¡Qué hongo! Aquí Alexander De la Luz, FUN y, esta semana, Dennis nos lleva a MycoFest, el festival de hongos y arte más grande y familiar de Estados Unidos, con las 10 cosas que más le llamaron la atención del evento. Comenzamos:
Dennis cuenta:
Este fin de semana pasado, del 30 de julio al 2 de agosto, un rincón remoto del noreste de Estados Unidos fue sede de uno de los eventos de hongos más comentados del año.
MycoFest, el festival de hongos y arte familiar más grande de EE. UU., regresó para su 12ª edición y su primera vez en los terrenos de Four Quarters Interfaith Sanctuary, en la zona rural de Artemas, Pensilvania.
Este festival, y la comunidad que su fundador, William Padilla-Brown, ha construido a lo largo de más de una década, es sencillamente monumental: es el tipo de evento que convierte a curiosos ocasionales en micólogos ciudadanos y activistas ambientales de por vida, y donde desconocidos que llegan un viernes se van el domingo con toda una nueva red de amigos para siempre.
Los vendedores ofrecían hamburguesas con trufa fresca rallada encima, mientras que cerca un sándwich cubano fusión kimchi, con hombro de cerdo inyectado en shio koji de tomate deshidratado y ahumado con roble inoculado con melena de león, dejaba claro que la alta cocina no es solo para restaurantes con estrella Michelin.
Una variedad de micólogos autodidactas y con formación académica, activistas ecológicos, guías de ecoturismo, expertos en salud del suelo y muchos otros colaboradores dieron talleres y charlas con base científica pero también con mucho contexto cultural durante los tres días. Es justamente este desacoplar el conocimiento de alto nivel de los silos académicos lo que hace tan especial a MycoFest; imagina que un discurso digno de Harvard se escapara de la torre de marfil y aterrizara en un terreno de naturaleza prístina, poblado por personas de todas las edades, etnias y niveles socioeconómicos. Eso es MycoFest, y no cede ni un poco en calidad ni en ejecución.
Las salidas guiadas para explorar la flora y funga endémica identificaron una variedad de hongos comestibles, desde los muy codiciados Chicken of the Woods (pollo de los bosques) y Chanterelles (rebozuelos), hasta mixomicetos, hongos microscópicos y muchos otros tipos, todos claramente etiquetados en mesas separadas dentro de la carpa de identificación de especies. Cerca de ahí, se podía probar hidromiel hecho localmente.
Aquí van las 10 cosas que más me llamaron la atención en mi primer MycoFest:
Mycrodex
Mycrodex fue mi presentador favorito de todo el fin de semana. Es un micólogo autodidacta del área de Washington D.C. que le mostró al público cómo cultivar hongos usando una cámara especial que proyectaba sus movimientos dentro de la cámara de flujo laminar inflable que usaba, en una pantalla cercana, para que todos pudieran seguir la lección. Su sesión fue informativa, cercana y muy entretenida — disfruté cada minuto.
El sándwich cubano de Unkle Fungus & Red Flower Fungi
Una versión decadente y bien lograda del clásico sándwich cubano, con salsa coreana fermentada con koji, gruesas rebanadas de jamón ahumado, queso derretido y pan cubano tradicional, con melaza de melena de león en lugar de la tradicional manteca de cerdo. ¡El cerdo incluso se ahumó con roble inoculado con melena de león! Comida myco nivel Michelin.
La charla de Mandie Quark sobre hongos y polillas
Mandy ha estado presente en cada edición de MycoFest desde que arrancó el evento, y su rol dentro del espacio fungi global se ha vuelto cada vez más protagónico. Dio una charla muy interesante sobre polillas y hongos, entretejiendo su experiencia liderando expediciones de micoturismo en Ecuador y Perú, y trazando paralelismos entre estas dos especies tan incomprendidas. Puntos extra por sus fotos originales, que estuvieron increíbles.
El ojo de agua
Nací y crecí en San Diego, así que no me llevo bien con la humedad. Aunque el clima fue relativamente templado según todos, el calor y la humedad del mediodía me dejaron sin energía y me obligaron a buscar refugio. En lugar de encerrarme en el dormitorio con aire acondicionado del lugar, encontré un gran alivio en las aguas refrescantes de un “ojo de agua” cuesta abajo del escenario de las trufas. Al parecer no fui el único al que le encantaron esos chapuzones del mediodía, porque el lugar casi se convirtió en un mini festival dentro del festival, con cada vez más gente enterándose del spot y llegando a combatir el calor mientras socializaba.
Las salidas a buscar hongos (forays)
Un básico obligado en cualquier evento de hongos que se respete, y las caminatas de recolección en MycoFest fueron más allá de la simple búsqueda de hongos, conectando con temas más amplios como conservación ambiental, cuidado de la tierra, plantas silvestres comestibles y rituales de conexión social.
Mycopop
La categoría de bebidas con hongos está creciendo a pasos agigantados, y Mycopop está justo en medio de este espacio emergente. Puntos extra por incorporar agua de manantial de los Apalaches y cordyceps y melena de león cultivados en Estados Unidos. Con base en Nashville y con envíos a todo EE. UU., esta bebida merece un lugar en tu refri.
Tu-Stoned Ceramics
En un festival lleno de vendedores con propuestas creativas, esta mesa de piezas de cerámica artesanal fue la primera que me llamó la atención al llegar. En un mundo de bongs producidos en masa, sé el vendedor de bongs hechos a mano.
Conocer en persona a gente que conocías en línea desde hace años, y que son aún más geniales en persona
Es una de las mejores cosas del mundo poder concretar en persona conexiones con gente que solo conocías por su persona en línea, y muchas veces resultan ser todavía más geniales en persona. La comunidad de los hongos está llena de este tipo de conexiones que pasan de lo digital a lo presencial, y MycoFest es el lugar perfecto para dar ese salto. Shoutout a Spore Daddy, Dr. Shroom, y varios más.
El ambiente familiar
Este es uno de los grandes puntos fuertes de MycoFest: se anuncia como “el festival de hongos y arte familiar más grande de EE. UU.”, y cumple esa promesa. Hay actividades grupales para niños, como salidas guiadas y clases de escultura, además de una zona infantil dedicada con actividades supervisadas. Puntos extra porque los actos musicales nocturnos no se filtran hacia las zonas para dormir, así que los más pequeños pueden descansar sin que los mantenga despiertos el bajo retumbando.
La mesa de identificación de hongos
De parte de nuestros aliados (Nota de Dennis: porque yo cargo productos de Real Mushrooms conmigo a donde sea que vaya):
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Tuve la fortuna de calentar el escenario con una presentación de una hora sobre hongos y humor, justo antes del cierre del evento, que estuvo a cargo de Robin Greenfield, un activista increíble que está forrajeando el 100 % de su comida durante todo el 2026.
Mi charla exploró la relación entre cultivar el sentido del humor y cultivar hongos, y lo terapéuticos que pueden ser ambos combinados. Los dos tienen beneficios físicos y psicológicos profundos e inmediatos, y los dos están disponibles gratis para quien los busque. Cada uno fortalece los vínculos intrapersonales e interpersonales al transformar el estrés y la energía estancada en el mítico “estado de flow” — y hay abundante evidencia científica que respalda los enormes beneficios tanto de la risa como de los hongos medicinales. Junta las dos cosas y es como combustible de cohete para tu mojo.
El “Heyoka”, el bufón sagrado de la cultura Lakota
La charla exploró la historia del arquetipo del “bufón” a través de las culturas: desde el Heyoka de la cultura Lakota, pasando por el Nongchen en la antigua corte imperial china, el Koreduga en el antiguo Malí, hasta Rafiki en El Rey León. El arquetipo del “payaso sagrado” aparece en culturas y épocas muy distintas. Este bufón cumple el rol de humor institucionalizado para ayudar a mantener la paz entre las distintas capas sociales, cuestionar las normas de la sociedad y enseñar lecciones a través de acciones poco convencionales.
Ejemplo: Rafiki le da un golpe en la cabeza a Simba en El Rey León para demostrar que “el pasado todavía puede doler incluso en el presente”, y que uno debe tomar las acciones necesarias para restaurar el equilibrio, en lugar de pensar que el dolor simplemente va a desaparecer por sí solo.
MycoFest pega muy por encima de su categoría dentro del mundo de los eventos de micología. Este encuentro DIY, 100 % de raíz comunitaria, sigue atrayendo a algunas de las mentes más brillantes del espacio de los hongos, sin dejar de ser accesible y sin pretensiones. Es una jugada segura, y deberías hacer el viaje el próximo año.
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